Dynasty Warriors 3 được fan hâm mộ mong đợi khá cao sau khi phát hành được công bố vì nhiều tính năng và cải tiến mới của phần cuối cùng trong dòng game.[33] Rồi thì game phải chịu sự đón nhận từ tích cực tới trung bình ngay khi phát hành; Game Rankings và Metacritic chấm cho game số điểm 77.33% và 78/100 cho phiên bản PlayStation 2,[15][17] và 76.01% và 70/100 cho phiên bản Xbox.[16][18]

Chỉ trong vòng bốn tháng, hơn 1 triệu bản Dynasty Warriors 3 đã được bán ra ở Bắc Mỹ và Nhật Bản kết hợp và biến nó thành tựa game đầu tiên của Koei vượt qua mốc doanh thu một triệu trên một hệ máy duy nhất và trở thành phiên bản bạch kim. Không chỉ có vậy, nó đứng đầu các bảng xếp hạng doanh số bán hàng trong năm tuần liên tiếp và theo Famitsu thì trò chơi còn được xếp hạng game bán chạy nhất thứ chín năm 2001.[5]

Dynasty Warriors 3 vẫn còn giữ lại một số tính năng xấu có từ các phiên bản trước đó như sương mù và các diễn viên lồng tiếng Anh chất lượng thấp. Dù giọng lồng tiếng Anh hơi tệ (dù ọ giành được sự sùng bái của đám fan hâm mộ của dòng game) người chơi có thể lựa chọn bật tiếng Nhật và nó được coi là có chất lượng cao hơn nhiều. IGN mạnh mẽ chỉ trích phiên bản Xbox qua phần âm thanh, âm nhạc và lồng tiếng. Dù có một số điểm tích cực trải suốt bài đánh giá chấm số điểm 6.8/10 và người viết nhận xét thấy nó có tiềm năng để trở thành một tựa game rất tốt.[8]

Famitsu cho phiên bản PS2 số điểm 34/40.[22] Chi Kong Lui của GameCritics.com[34] nhìn vào những sai sót về âm thanh và đồ họa và tập trung nhiều hơn vào lối chơi và bối cảnh nên cho số điểm cao là 9/10. Ông đã đưa ra lời khen ngợi cao về cách mà game dựa vào câu chuyện gốc của Tam Quốc diễn nghĩa và thậm chí còn nói rằng "Mọi phục trang của các mô hình 3D đều đáng tin cậy về mặt dân tộc và trông đẹp mắt lạ thường" trong khi một số bài đánh giá như của IGN thì lại mô tả chất lượng đồ họa trông đơn giản và nhòe nhẹt. Điều đáng chú ý ở chỗ là IGN đánh giá dựa trên phiên bản PS2 có nhiều sương mù và sụt giảm tốc độ khung hình (đặc biệt là ở phần chơi nhiều người) khi so sánh với phiên bản Xbox. Ngày 6 tháng 3 năm 2003, Dynasty Warriors 3 nhận được giải thưởng "Best Overall Game Animation" (diễn hoạt game tổng thể tốt nhất) của Tạp chí Animation.